Por Felix Bischof
Se trataba de un reloj de Cartier especial: la emoción se palpaba en el aire cuando la casa de subastas de Nueva York Christie's anunció el Lote número 50 de su subasta titulada Relojes Raros e Iconos Americanos de Junio de 2017. Se trataba de un clásico reloj de pulsera Cartier modelo Tank del año 1962 con pulsera de piel negra y caja de oro amarillo de 18 quilates, rematado con el cabujón de zafiro azul intenso tan característico de Cartier en la corona. Pero además de su elegante configuración, este ejemplar de Cartier Tank traía un legado excepcional: al girar la esfera con los números romanos boca abajo, se podía leer una inscripción que revelaba la identidad de su antigua propietaria, Jacqueline Kennedy Onassis. El día de su venta, el martilló sonó tras una puja de 379.500 dólares americanos, más del triple que la estimación inicial de 120.000 dólares. Y si bien el reloj Tank de Jackie Onassis está muy por encima de la mayoría de presupuestos, la venta de este reloj vintage de Cartier nos para darnos cuenta de la popularidad y de la longevidad de las piezas de Cartier, por no mencionar la lista interminable de clientes célebres a través del tiempo que ha ostentado la marca parisina. Hoy en día existen pocas marcas de lujo equiparables al legado y la longevidad de Cartier.
Louis-François Cartier estableció en París su empresa homónima en el año1847. Su hijo Alfred Cartier tomó las riendas en 1874 y la marca siguió siendo un negocio familiar hasta 1964. Fue bajo la dirección de los tres hijos de Alfred: Jacques, Pierre y Louis cuando la marca alcanzó el éxito internacional –Louis dirigió su famosa base de París en la elegante rue de la Paix mientras Pierre Cartier triunfaba en Manhattan. La marca se hizo famosa por combinar una creatividad osada con la exquisitez más experta. Fue la época en la que Cartier introdujo algunos de sus diseños más conocidos – piensa en joyas de colores Tutti Frutti y la mascota de la marca, la pantera – además de crear joyas únicas para miembros de la realeza internacional, como el Maharaja de Patiala, el Duque de Windsor o la Princesa Gracia de Monaco. Al mismo tiempo, Cartier lanzó una serie de colecciones de productos que siguen manteniendo su vigencia hoy en día, como los relojes Cartier Santos o Cartier Tank. Y a día de hoy, la marca sigue fabricando muchos de los diseños creados por Louis Cartier como las variaciones de sus relojes originales. Las piezas de Cartier se fabrican en La Chaux-de-Fonds, una zona de Suiza al pie de las montañas de Jura, conocida por la fabricación experta de relojes.
Con sus líneas depuradas, el diseño del reloj Cartier Tank es producto de la estética Art Deco. Bajo la dirección de Louis Cartier, la marca adoptó el estilo Art Deco de 1904 en adelante. Producido por primera vez en 1917, el modelo Tank toma inspiración de las formas del tanque FT-17 que se empleó en el frente occidental durante la primera guerra mundial: se dice que su diseño imita la forma de la estrecha cabina del tanque vista desde arriba. Desde su origen, han existido muchas versiones del reloj Cartier Tank, como el modelo Tank Americain con una caja de forma más alargada. Este reloj de lujo tiene unas características inconfundibles: casi todas sus esferas emplean números romanos trazados alrededor del denominado Chemin de fer, un trazado geométrico de dos líneas inspirado en las vías del ferrocarril. Las dos manecillas del reloj están diseñadas con forma de espada y la corona ostenta un zafiro azul brillante. El modelo Cartier Tank Solo – disponible con caja de acero, oro amarillo u oro rosa, resistente hasta una presión de 100 pies – es una opción excelente para adentrarse en el mundo Cartier que mantendrá su vigencia en el tiempo.
Las joyas con motivos felinos siempre han sido un referente de la casa Cartier y la pantera es uno de los motivos más recurrentes de la marca. Pero en relidad fue un reloj la pieza que comenzó el idilio de Cartier con este sugerente felino: lanzado por primera vez en el año 1914, se trata de un reloj para mujer único con diamantes blancos y ónix negro que dibujan un intricado estampado inspirado en la piel del animal. Cartier ha lanzado multitud de versiones del reloj desde entonces y en 1983 le rindió homenaje a este icono presentando la colección de relojes Panthère de Cartier. Se trata de un modelo que siempre ha sido popular, aunque su producción tuvo un breve hiatus en la década del 2000 antes de ser resucitada en 2017. Está disponible en varios tamaños – pero los modelos de 22mm y 27mm de caja (según su diámetro) siguen dominando – el Panthère 2.0 viene en varios metales y acabados. ¿Buscas un Cartier con diamantes? Puedes elegir un Panthère. ¿Prefieres el oro rosa o la correa de dos vueltas? También existen en la gama Panthère.
El archivo de Cartier es testamento de los encargos más famosos y estelares de esta marca que ha diseñado verdaderos tesoros para la realeza y la alta sociedad. Jacqueline Kennedy Onassis no fue la única propietaria famosa de un reloj de Cartier. Varias generacioes de estrellas han recurrido a Cartier en busca de un toque opulento y brillante, desde el broche de Cartier del actor Timothée Chalamet en los Óscars de 2020 a Uma Thurman en la Gala del MET.
Si miramos una foto de Catherine Deneuve en los años 60, veremos que la protagonista de Belle de Jour miraba la hora en un reloj con forma ovalada, el Cartier Bagnoire. Hace poco, la marca volvió a este diseño original de Louis Cartier que data del año 1912. Un modelo elegante con un diseño muy femenino con varios tamaños y acabados extravagantes, como su versión mini en oro blanco con diamantes y correa gris oscuro. Cartier lleva años en la lista annual de las marcas más valoradas del mundo de Forbes (y en 2019, se ganó el puesto número 64). Sin perder nunca de vista su historia y un legado único, los inconfundibles diseños de Cartier y su interpretación contemporánea de los relojes de lujo, han contribuido a cimentar el futuro de la marca.
La Californienne Kleine Cartier 'La Cerise' Armbanduhr