GESCHREVEN DOOR: DANIQUE VAN LEEUWENSTIJN
Wat ooit begon als een kleine skatewinkel aan de Lafayette Street in New York, is uitgegroeid tot een legendarisch en internationaal powerhouse met hypebeasts (ook wel Supremeheads) en beroemdheden als cultaanhang. Je vindt bij Supreme niet alleen het iconische rood-witte logo, maar ook de meest unieke accessoires en geanticipeerde samenwerkingen in de modewereld. Toch ziet James Jebbia, die het label in 1994 begon, het meer als een ruimte waar mensen met dezelfde attitude en kijk op het leven elkaar kunnen vinden en een community kunnen creëren. "Ik wilde altijd dat de kleding die we maakten als een soort muziek werd gezien," zegt Jebbia. "Er zijn altijd critici die niet begrijpen dat jonge mensen fan van Bob Dylan kunnen zijn, en ook van Wu-Tang Clan, Coltrane en Social Distortion. Jonge mensen — waaronder skaters — zijn heel, heel ruimdenkend... Niet alleen met muziek, maar ook met kunst en heel veel andere dingen. Daardoor konden we altijd erg vrij zijn in ons creatieproces."
Elke donderdag heeft het label een nieuwe drop met producten die zowel online als in de winkel verkrijgbaar zijn. Meestal zijn ze binnen enkele minuten al uitverkocht. Een Supreme drop is een waar event, waar Supremeheads graag urenlang voor in de regen of schroeiende zon willen staan. Het hele idee is dat een item nu gekocht kan worden, maar misschien over een maand nergens meer te krijgen is. De beperkte voorraad en slimme collabs maken Supreme uniek en geliefd, en zorgen ervoor dat het merk niet aan veel marketing hoeft te doen. Volgens het label snappen klanten de nuances van marketing onzin maar al te goed, en daarom limiteren ze hun social media gebruik tot alleen het tentoonstellen van hun kleding en accessoires. Ze laten mensen gewoon zien wat ze doen en waar hun passie ligt, net als een tijdschrift van 20 jaar geleden.
De geschiedenis van Supreme
Toen Jebbia negentien was, vertrok hij uit Engeland en werd hij een sales assistant bij Parachute in SoHo, New York. Hij werkte ook bij een markt in de buurt, en opende uiteindelijk een eigen winkel, Union. Gelegen op Spring Street, verkocht hij hier oude Britse goederen en streetwear. Union deed het goed, en begon met het verkopen van de kleding van skateboarder en surfer Shawn Stüssy. Daarna kreeg de winkel nog meer succes. Jebbia is Stüssy gaan helpen met het runnen van een winkel, totdat Shawn ervoor koos om met pensioen te gaan. Niet direct wetende wat hij nu in hemelsnaam moest doen, besloot Jebbia uiteindelijk in 1994 om zijn eigen skatewinkel, Supreme, te openen aan Lafayette Street. Hij verkocht skateboards, zette het volume van de muziek op max, en speelde video's op de achtergrond — van de gevechten van Muhammad Ali tot Taxi Driver. De eerste werknemers waren extra's in Larry Clark's film 'Kids' — het voelde toen al minder als een winkel en meer als een plek waar je gewoon kon 'hangen'. Binnen een jaar waren designers van uptown New York, zowel uit Europa als Japan, bewust van wat er in de winkel aan de hand was. Supreme's succes ligt volgens velen aan het feit dat Jebbia altijd aan de kant van de jeugd stond (en staat) — en de jeugd bepaalt de cultuur.
De collabs van Supreme
Supreme is de onbetwiste koning van collaborations. Het merk heeft een ongelooflijk groot archief van samenwerkingen die het onder de aandacht van allerlei verschillende dimensies van popcultuur hebben gebracht. Van skateboard- en sneakerlabels, muziekanten, techbedrijven, fotografen, filmmakers tot zelfs speelgoedfabrikanten. Ook al lijken ze soms niets met het label te maken hebben, toch ligt er altijd een onderliggende gedachte achter de collabs — met de waarden van het label als middelpunt.
Ver voordat collabs de norm waren, kende Supreme zijn kracht. Van de allereerste samenwerking met Vans in 1996 tot Timberland in 2006 en The North Face in 2007. Je zou een museum kunnen vullen met de soort samenwerkingen, want met namen als Jeff Koons, Mark Flood, Nate Lowman, John Baldessari, Damien Hirst en Neil Young zal enig ander streetwear label alleen maar met jaloezie en heel veel respect toe kunnen kijken. De samenwerking die de meeste deuren opende voor het label was met Comme des Garçons in 2012, waar een prachtige selectie T-shirts, schoenen en shirts het resultaat van was.
In 2017 begonnen streetwear en luxury voor het eerst met elkaar te mixen, precies in dat jaar was dan ook de launch van de Supreme x Louis Vuitton samenwerking. De geliefde collectie had alles, van skateboard trunks en rugzakken tot bandana's, handschoenen, hoodies en jassen. Het was een collectie die een revolutie begon, met luxe merken die de streetwear en skatewereld wilden leren kennen. Een reactie die de moderegels veranderde als nooit tevoren. Na de samenwerking met Louis Vuitton werd Supreme gewaardeerd op 1 miljard dollar, hierdoor werd Supreme het eerste miljarden streetwear label ter wereld.
Op 10 november 2020 werd Supreme overgenomen in een megadeal van VF Corporation die het bedrijf voor 2.1 miljard dollar kocht. Vans, The North Face en Timberland, allemaal bedrijven waar Supreme al eerder een samenwerking mee heeft gehad, behoren ook tot het VF Corporation archief.
Supreme accessoires
"Een baksteen? Supreme heeft een baksteen met een box logo gemaakt!" Deze zin, in vele vormen en maten, namen in 2016 forums, Facebook groepen, Reddit en het wijdere social media landschap over. Of het nou enthousiasme of schok was, het was typisch Supreme. Tot vandaag de dag is dit misschien wel één van de meest iconische, noch controversiële accessoires die het label ooit heeft uitgebracht. En dat zegt veel. Want het label heeft een enorm aanbod van verschillende accessoires, in letterlijk alle vormen en maten. Of we het nou over bokshandschoenen, een kayak, mokkapot of vogellokker hebben, het label heeft het allemaal. Ook al lijken veel van de accessoires in eerste instantie totaal random, ze hebben allemaal één voor één een legitieme band met het merk en zijn waardes. De accessoire collecties van het nieuwe seizoen is iets waar Supremeheads met veel plezier en anticipatie naar uitkijken, met de vraag: "wat hebben ze deze keer nou weer verzonnen?"
Supreme style guide
Zowel de tops als broeken van Supreme vallen gelijk aan de maat en daarom raden we aan om je eigen maat te bestellen. De meeste items van het label zijn gemaakt voor een loose of relaxed fit, houd daar dus rekening mee.
Shop de Supreme edit