GESCHREVEN DOOR: JADE BROCK
VERTAALD DOOR: NIENKE CREEMERS
Er zijn op dit moment maar een paar designers die veel invloed hebben op de mode-industrie. Diesel's nieuwe creative director Glenn Martens is daar zeker één van. Martens herinnert zich hoe hij in de late jaren '90 een Diesel jeans kocht als zijn eerste designer item, en grapt over hoe de cirkel nu rond is. Met Martens aan het roer als creative director, doelt het denim merk op een grootse comeback.
Wie is Glenn Martens?
De creative director van Diesel en Y/Project, Glenn Martens, maakt deel uit van Parijs' nieuwe garde aan modeontwerpers die door middel van humor en conceptuele collecties een streetwear-revolutie in gang zetten. De designer groeide op in Brugge, en belandde via een omweg in de mode-industrie.
Wat inspireerde je om modeontwerper te worden?
"Toen ik mijn middelbare school afrondde, wilde ik iets creatiefs doen. Ik startte met een opleiding in interieurdesign en ontmoette zo veel creatieve mensen. Zij vertelden me over de bekende modeacademie in Antwerpen. Ik werd toegelaten op de Royal Academy of Fine Arts en werd meteen verliefd op het vak en de mode-industrie."
Nadat Martens afstudeerde, kreeg hij een rol aangeboden bij Jean Paul Gaultier als junior designer voor de dames pre-collectie en heren G2 lijn. In 2012 lanceerde Martens zijn gelijknamige label dat debuteerde tijdens Paris Fashion Week.
Martens nam de leiding over Y/Project in 2013, nadat hij als assistent werkte voor de wijlen oprichter, Yohan Serfaty. In oktober 2020 liet Martens stof opwaaien na de aankondiging dat hij de nieuwe creative director van Diesel zou worden. Wij denken dat Martens dé designer is die Diesel nodig heeft.
Y/Project: geschiedenis
Y/Project werd opgericht door Yohan Serfaty als een klein herenlabel in 2010. Martens introduceerde in 2013 een dameslijn bij Y/Project. Binnen enkele seizoenen werd het label geliefd door A-listers en millennials. Dramatiek staat in het middelpunt van het conceptuele label, dat geïnspireerd werd door designers als Rick Owens. Collecties van Y/Project laten een speelse aanpak zien door items nieuwe proporties te geven en te deconstrueren. Daarnaast is de kleding van het merk veelzijdig en zien we veel genderneutrale items.
In 2017 ontving Martens de ANDAM prijs, één van de meest prestigieuze awards in de mode-industrie. Hij ontving € 280.000 en mentoring van Francesca Bellettini, de CEO en president van Yves Saint Laurent.
Y/Project brak meerdere keren het internet met zijn vele collabs. Voor AW20 lanceerde Y/Project een samenwerking met het jassenmerk Canada Goose. De uniseks capsule collectie, bestaande uit zes jassen, had een zorgeloze flair. Gedeconstrueerde winterjassen lieten zien dat Martens klassiekers opnieuw kan uitvinden, denk aan warme bovenkleding waarin je zeker in het oog zult springen. Ook kunnen we de samenwerking met UGG maar moeilijk vergeten. Zo werd Rihanna zelfs gespot met de kniehoge laarzen op Coachella in 2018. Martens laat keer op keer zien dat hij vele stijlgrenzen verlegt.
Diesel: geschiedenis
Diesel is sinds 1978 een pionier op het gebied van alternatieve denim en uitdagende campagnes. Het Italiaanse merk zwemt tegen de stroom in. Terwijl andere Italiaanse merken trends volgden, bleef Diesel trouw aan zijn identiteit. Jeans werden geproduceerd met een gedragen effect, dat werd bereikt door een distressed-effect en vintage details. Diesel werd een wereldwijd succes door zijn innovatieve aanpak.
Het merk gooit nog steeds hoge ogen. In de jaren '90 verscheen een Diesel campagne waarin de quote 'For Successful Living' werd geïntroduceerd. Oprichter Renzo Rosso wilde laten zien dat je het leven meester bent in een Diesel jeans. Dit was veruit de meest controversiële Diesel campagne, want thema's als racisme, wapengeweld en religie werden openlijk aangesneden. De meest besproken campagne was echter David LaChappelle's 'Kissing Sailors', de spot viel samen met het invoeren van de 'Don't Ask, Don't Tell' wetgeving van de Amerikaanse president Clinton in 1995.
Martens doel is om de rebelse energie terug te brengen naar Diesel, en zijn progressieve persoonlijkheid past dan ook perfect bij de grensverleggende natuur van het merk. Martens wil de wereld herinneren aan de populariteit van het Italiaanse merk. De eerste maanden bij Diesel besteedde Martens aan het bestuderen van het archief en het bedrijf zelf. Zijn eerste collectie was voor SS22, waarin de 'Denim Library' werd geïntroduceerd. Een core collectie van Diesel klassiekers, die elk seizoen zullen terugkeren.
Diesel: toekomst
Kun je ons meer vertellen over Diesel's esthetiek en je visie voor het merk?
"Diesel's visie en onze plannen voor de toekomst zijn glashelder. Allereerst focussen we op lifestyle, daar horen duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid ook bij. We hebben misschien wel de meeste kennis van denim op aarde, dat is heel waardevol. We willen deze kennis onderhouden en meer kennis opdoen."
"Mijn eerste grote opdracht bij Diesel was het onder de loep nemen van ons volledige productieproces. In zes maanden hebben we deze processen volledig hervormd. We ontwikkelden de 'Diesel Library', waarin iconische denim items zijn opgeslagen, waaronder jeans, jurken, jassen en andere kleding. Dit zijn kopstukken van het merk, ontwikkeld om volledig duurzaam gemaakt te worden. We zijn hier pas zes maanden geleden mee begonnen, maar het is fantastisch om te zien hoe snel de ontwikkeling in gang werd gezet. Bij Diesel willen we ervoor zorgen dat onze denim zo verantwoord en transparant mogelijk is."
Kun je ons iets vertellen over de laatste collectie?
"Diesel is voor iedereen — achtergrond, unieke verhalen, gender of leeftijd spelen geen rol. Diesel spreekt iedereen aan. We hebben geprobeerd om inclusiviteit te laten zien in de SS22 collectie. De collectie is eclectisch en de kleding is gemakkelijk te dragen. We willen een vrolijke en dynamische energie weergeven, daar staat het merk namelijk voor. Diesel gaat over het ontdekken en genieten van het leven. Het doel is om spanning en geluk weer te geven op een experimentele en onverwachte manier."
Waardoor word je geïnspireerd?
"Voor deze collectie haalde ik inspiratie uit Diesel's erfgoed en de kernwaarden van het merk. Deze werden samengebracht en bekeken vanuit een meer conceptuele invalshoek. Dit is te zien in de verschillende behandelingen van het denim, verwassen effecten, het mixen van materialen en het gebruik van kleur en grafische elementen. Het merk spreekt een unieke en hele specifieke visuele taal, en ik wilde mijn eerste collectie vieren door in Diesel's archief te duiken. Het is fantastisch om de relevantie van veel items in het archief te zien."
Wat zijn je favoriete Diesel items?
"Allereerst de denim items — vooral de basics en tijdloze items uit de 'Diesel Library' collectie. Ik houd van de jeans met laarzen die gedragen worden door de protagonist in de SS22 show video, het is een superveelzijdig item. Daarnaast vind ik de geprinte en gesmockte organza items met verfmotief en psychedelische sneakers ook prachtig."
Dit vind je misschien ook leuk...
Om de tafel met Cecilia Bönström van Zadig & Voltaire