TEXT: JOSEPH FURNESS
ÖVERSÄTTNING: JULIA PRAHL HEINESSON
När framtida modestudenter studerar det senaste årtiondets stil kommer Off-White förmodligen att vara av största vikt för deras forskning. Märket har spelat en central roll i att tänja på gränserna mellan ledigt och lyxigt – något som har förändrat modelandskapet för alltid. Dessutom har Off-White försett oss med kreationer som än idag är omåttligt eftertraktade: industriella bälten, omarbetade sneakers och ironiska accessoarer, för att nämna några få exempel.
För att hylla den inverkan som Virgil Abloh och hans team har haft under de senaste åren, tittar vi närmare på designerns väg till modebranschen, märkets senaste kollektion och samarbeten, samt passformen på dess läckra stilar – en liten kärleksförklaring till Off-White, helt enkelt.
Off-Whites historia: Virgils resa
För att kunna förstå Off-Whites genialitet måste man vara väl bekant med grundaren Virgil Abloh – så låt oss börja från början. År 1980 föddes Abloh i Rockford, Illinois till föräldrar från Ghana. Redan som liten lärde han sig att sy av sin mamma, som var sömmerska. Hans barndom kan definieras av hans medfödda passion för design, som även präglade hans utbildning: Han har en examen i civilingenjörsstudier och en magisterexamen i arkitektur vid Illinois Institute of Technology. Under sin studietid vid arkitekturprogrammet förespråkade Virgil principerna för 1900-talets design.
Under mitten av 2000-talet säkrade Virgil ett jobb i Chicago-butiken Custom Kings, som designern Don C emellanåt besökte. Efter att ha träffat Virgil för första gången gav Don C honom i uppdrag att skapa designer åt hans kunder – och genom Don C introducerades Virgil för Kanye West, som omedelbart anställde honom som sin kreativa assistent. Från och med då betraktades Virgil som en stadig medlem av Kanyes crew. Tillsammans fick de båda göra praktik på Fendis huvudkontor i Rom. Kanye utsåg senare Virgil till sin kreativa chef.
Två år senare lanserade Virgil, som vid den här tiden hade hyllats av tungviktare i mode- och musikindustrin, sitt första märke och butik: Pyrex Vision. Märket fokuserade på tanken att ta det alldagliga och omvandla det till streetwear-lyx. Designern köpte överblivna plagg från märken som Ralph Lauren och Champion, och tryckte sin ungdomliga Pyrex-logotyp på dem, tillsammans med nummer 23 som en hyllning till hjälten Michael Jordan – och sålde dem på nytt för hundratals pund. Vissa stämplade märket som en bluff medan andra (bland annat Rihanna och A$AP Rocky) berömde Virgils mycket lönsamma, men annorlunda, strategi.
Efter ett år av framgång stängde Virgil det konceptuella märket och fokuserade istället på lanseringen av sitt nya Milano-baserade märke Off-White. Dess syfte? Att definiera gråzonen mellan svart och vitt.
Läs vidare för mer om märkets senaste kollektioner och samarbeten.
Off-White FW21: ready-to-wear
Höst- & vinterkollektionen 2021 från Off-White heter Laboratory of Fun, och är inspirerad av den engelska arkitekten Cedric Price's Fun Palace och idén om ett gatuuniversitet. Dessutom har Virgil uppgett att han hämtar inspiration från den tyska industridesignern Dieter Rams för denna kollektion, som är känd för sitt arbete med företaget Braun som tillverkar konsumentprodukter.
Genom att förvränga djärv grafik och fokusera på strömlinjeformade silhuetter hintar Virgil att Off-White är på väg in i en ny era, som omfamnar designerns arkitektoniska bakgrund på ett helt nytt sätt. Kollektionen kännetecknas följaktligen av sin färgpalett, skarpa kostymer, tonade plagg, dynamiska klänningar och stickade plagg inspirerade av planritningar, samt excentriska accessoarer.
Off-White FW21: Barnkollektionen
Till stilmedvetna föräldrars förtjusning kan vi meddela att Off-White äntligen har lanserat en barnkollektion. Kollektionen, som lanseras i samband med FW21:s ready-to-wear, kombinerar Virgils avskalade vision med lekfulla influenser. Resultatet är en kollektion av färgglada, halvpsykedeliska stilar, med uppenbara likheter med stilarna för vuxna.
Off-White: Solglasögon
Förutom barnkläder debuterade Off-White även sin första glasögonkollektion i sommar. Varje modell, som av märket betecknas som "unisex, avantgarde och djärv", förkroppsligar en annan aspekt av lyxmärket. Som förväntat märks varje par med Arrow-logotypen och Off-Whites ikoniska typsnitt.
Virgil har redan släppt en mängd glasögonsilhuetter. Cady, till exempel, speglar Off-Whites besatthet av slanka strukturer med hålmönster perfekt. Sedan har vi The Cape, en solglasögonsilhuett som berättar en historia om Virgils tonår på 90-talet. Slutligen, Alps, en skidinspirerad design skapad med omlottbågar och oversize-linser.
Off-White-samarbete: Nike x Off-White-sneakers
Off-White x Nike är ett pågående samarbete mellan de två märkena som inleddes 2017. Inledningsvis kallades projektet The Ten och involverade återskapandet av tio ikoniska Nike- och Jordan-silhuetter, inklusive Air Force 1, Air Jordan 1 och Air Max 97. Detta projekt visade sig vara så populärt att märket erbjöd designern att fortsätta omtolka Nike-silhuetter tills vidare.
På senare tid har samarbetet inriktats på klassiska Air Jordan-silhuetter (såsom Off-White x Nike Air Jordan 4 Sail), mindre kända Nike-skor (såsom Off-White x Nike Air Zoom Tempo NEXT% Black and Pink Glow) och Nike Dunks (såsom Off-White x Nike Rubber Dunk University Blue, Gold och Green Strike). Inför nästa efterlängtade släpp kommer Virgil att designa Dunk Low på 50 olika sätt – med olika typer av snören, märken och sulor märkta med färgens nummer.
Off-White-samarbete: OFFKAT
I juli 2021 släppte Off-White till slut sitt mycket efterlängtade samarbete med den New York City-baserade graffitikonstnären KATSU. KATSU är känd för sina djärva uttryck (exempelvis märkte han en billboard med Kendall Jenner i NYC med hjälp av en drönare) och representerar de samtida gatukonstnärerna som använder klassiska graffititekniker.
OFFKAT-kollektionen syftar till att omvandla KATSU:s portfölj till en kollektion med ready-to-wear-plagg genom att stödja konstnärens experimentella fantasi och erfarna öga för design. Kollektionen innehåller naturligtvis målade designer, oväntade färgkombinationer och KATSU:s signaturmotiv, dödskallen.
Off-White-samarbete: Off-White™ c/o Theophilus London
Off-White hyllar Theophilus Londons självlanserade album Bebey från 2020 med en kapselkollektion som blandar den lyxiga estetiken med den genre-utmanande rapparens känsla för stil. Denna linje hyllar vänskapen mellan de två kreatörerna och deras gemensamma uppskattning för musik och design.
Varje kreation i kapselkollektionen har ett specialdesignat märke med Theophilus signatur och Bebey-konst i någon form. Ett par jeans är smyckade med ordet Bebey skrivet i guld, inspirerat av halsbandet på albumets omslag. En svart t-shirt innehåller en illustration av kvinnan på albumets omslag tillsammans med den klassiska Off-White-logotypen.
Off-White x Theophilus London Bebey t-shirt | Off-White x Theophilus London fiskehatt
Off-White x Theophilus London Selvedge jeans | Off-White x Theophilus London Bebey hoodie
Off-White: Storlek och passform
Tröjor och skjortor
Off-White-skjortor och t-shirts är en grundsten i många moderna klädgarderober – oavsett om du är en hypebeast, en socialit i innerstaden eller en del av en annan stilren subkultur. Det gemensamma nämnaren är att Off-Whites t-shirts och skjortor är överdimensionerade. Därför bör du behålla din vanliga storlek om du föredrar en oversize-passform eller en storlek mindre, om du föredrar en tajtare modell.
Hoodies, jackor och rockar
Off-Whites hoodies, jackor och rockar är enkla: De är tillräckligt formella för att bära under arbetsdagen, lediga nog för att möta vänner, stilrena nog för en första dejt och bekväma nog att bära på nästa långresa.
På tal om komfort rekommenderar vi att du väljer din vanliga storlek när du köper en Off-White-hoodie, jacka eller rock om du vill ha en klassisk passform. Gå upp en storlek om du föredrar en lösare modell.
Byxor
Det finns så många olika typer av Off-White-byxor att välja bland – från cargobyxor och mjukisbyxor till jeans och shorts. Naturligtvis varierar storlekar och passform beroende på midjan och material. Vi har dock några allmänna råd att ge.
Off-Whites byxor är i stort sett storleksanpassade. Men om du ofta befinner dig mellan två olika storlekar och planerar att köpa ett par åtsittande byxor, såsom ett par skinny-jeans eller ett par löpartights, tänk på att gå upp en storlek eftersom märkets byxor sällan är rymliga.
Klänningar
En Off-White-klänning är alltid en bra idé, och precis som märkets övriga urval är de flesta av deras klänningar lämpliga för olika tillfällen. Men hur ska du tänka när det kommer till storlek? I allmänhet har Off-Whites klänningar normal passform – men du kan överväga att gå upp en storlek om designen är åtsittande eller har ett material som inte är stretchigt.