GESCHREVEN DOOR: NIENKE CREEMERS
Heb jij jezelf wel eens afgevraagd wie het brein is achter de collecties van Balenciaga en Vetements? Wij stellen je voor aan Demna Gvasalia, de designer die satire gebruikt als statement, en de grens tussen luxe en streetwear vervaagt. Hieronder lees je alles over Gvasalia's tijd als creative director bij Vetements, zijn collecties voor Balenciaga, en iconische collabs die we niet snel zullen vergeten.
Wie is Demna Gvasalia?
De creative director van Balenciaga, Demna Gvasalia, maakte voorheen deel uit van Vetements. De in Georgië geboren designer vluchtte samen met zijn familie voor de oorlog in het land, en kwam in 2001 in Düsseldorf terecht. Gvasalia studeerde in 2006 af aan de Royal Academy of Fine Arts in Antwerpen. Hierna werkte hij voor Maison Margiela en Louis Vuitton.
Vetements
Vetements maakte een knallend entree. Na amper een jaar, stond het label in alle modebladen en werd geliefd door velen. Vetements werd in 2014 opgericht door Gvasalia, zijn broer Guram Gvasalia en een groep anonieme designers. Volgens Gvasalia kwam Vetements voort uit zijn frustratie binnen de mode-industrie. De ontwerper had het gevoel dat hij doelloos kleding produceerde. Met Vetements wilde hij een dialoog starten, en het plezier in mode terugkrijgen. Een reflectie op de tijd waarin we leven, dat is waar Vetements om draait. "Het belangrijkste ingrediënt is de realiteit, de kleding waarin mensen zich goed voelen".
Het moment waarop alles veranderde, was de Vetements SS16 show. Gvasalia liet 'gewone' kleding zien. T-shirts met het DHL-logo, oversized blazers, 'Antwerpen' slogan sweaters en de welbekende soklaarzen. Gvasalia liet ons zijn versie van 'de normale mens' zien, een weerspiegeling van onze samenleving, iets dat hij nog vele malen herhaalde. Kort na de show, in oktober 2015, maakte Kering — het moederbedrijf van onder andere Balenciaga, Alexander McQueen en Gucci — bekend dat Gvasalia Alexander Wang zou opvolgen als creative director van Balenciaga. De designer verdeelde zijn tijd en creatieve brein tussen het Parijse modehuis en zijn eigen label tot 2019, toen hij aftrad als creative director van Vetements.
Balenciaga
Dat Gvasalia een frisse wind door Balenciaga heeft geblazen is zeker. Het merk prijkt bovenaan iedere lijst van de meest populaire merken en laat zowel de designwereld als de mode-industriekeer op keer schudden op zijn grondvesten. Meest imponerend zijn Balenciaga's shows. Tijdens de AW22 show, afgelopen maart, liet Gvasalia ons modellen zien die ploeterden door een sneeuwstorm — ze droegen vuilniszakken als tas, sommige modellen waren enkel gekleed in een handdoek en anderen goed ingepakt in gewatteerde jassen. Volgens velen was dit een reflectie op de Russische agressie tegen Oekraïne, en een terugblik naar Gvasalia's eigen vlucht uit Georgië. Voordat de show begon, klonk de stem van de ontwerper door de zaal:
"Het zijn onschuldige mensen die het slachtoffer worden van oorlog. Ik maakte het zelf mee, en heb het de afgelopen 30 jaar verdrongen, totdat ik het nieuws las deze week. Alle pijn kwam terug, zo zal het voor velen met mij zijn. Liefde is wat we willen overbrengen, altijd."
Voor de SS22 show genaamd 'Balenciaga Clones' gebruikte Gvasalia de nieuwste technologieën en lanceerde een video waarin model/artist Eliza Douglas meerdere keren over de catwalk liep. Haar gezicht werd met behulp van fotogrammetrie en 3D-technieken op andere modellen geprojecteerd. Het geheel is desoriënterend, vooral als je opmerkt dat het publiek ook niet echt is én de nieuwste Balenciaga collectie draagt. Gvasalia's reflecties van onze maatschappij komen regelmatig terug in shows, zo ook in de AW20 show. De designer gaf een onheilspellende vooruitblik in de toekomst met een onderwater gelopen catwalk en dreigende rode, stormachtige lucht.
Gvasalia is bij Balenciaga trouw gebleven aan zijn buitengewone esthetiek. Net als bij Vetements weerspiegelt hij de maatschappij, en verheft doorsnee objecten tot luxe items. Denk aan IKEA tassen, gele duct tape — à la Kim Kardashian — en populaire logo's.
Collabs
Balenciaga — The Simpsons
Demna Gvasalia en The Simpsons hebben één ding gemeen, ze hebben de neiging om de toekomst te voorspellen. Waar Gvasalia zich vooral richt op speculaties, zagen The Simpsons al meerdere voorspellingen uitkomen — wij vragen ons nog steeds af hoe ze wisten dat Donald Trump president zou worden. In oktober 2021 werd een geanimeerde korte film uitgebracht waarin de karakters van de animatieserie uiteindelijk belanden op de Balenciaga catwalk.
Gelukkig bleef het niet bij een film. Voor SS22 kun jij hoodies, T-shirts en accessoires shoppen met iconische Simpsons prints.
Yeezy x GAP engineered by Balenciaga
Ye en Demna werkten al eerder samen voor de luistersessies van de Amerikaanse rapper. In februari 2022 lanceerden de twee iconen een samenwerking met GAP. 'Yeezy x GAP engineered by Balenciaga' bevat oversized silhouetten in donkere kleuren. Bij FARFETCH kun je alvast de eerste acht looks shoppen. De volledige collectie, van vijfentwintig looks, zal later dit jaar gedropt worden.
Balenciaga x Crocs
De Balenciaga x Crocs collab is veel besproken, geliefd… en gehaat. Wat je mening ook is, een ding moeten we toegeven, door de introductie van platform Crocs door Gvasalia in 2018 stond de tijd even stil. Misschien kwam het door de shock, maar de plastic schoenen lieten onze harten sneller kloppen.
Tot ons genoegen is de samenwerking voortgezet. De laatste stiletto Crocs zijn het toppunt van satire, en we kunnen er geen genoeg van krijgen! Houd ook een oogje in het zeil voor de nieuwe Balenciaga x Crocs slippers, en de HARDCROCS™ sandalen.
Balenciaga items voor jouw verlanglijst
Roze parka
Balenciaga's vijftigste haute couture show greep ons vast, en liet niet meer los. De show werd opgedragen aan de oprichter van het modehuis, Cristóbal Balenciaga. We snakten bij iedere look naar adem, vooral toen we look 55, 59 en 60 zagen. De drie lange, kleurrijke 'opera parka's' hebben onze gedachten sindsdien niet meer verlaten. Gelukkig is er een draagbare versie van de couture items. Deze felroze parka rijkt niet tot de vloer, maar doet met zijn grote klepzakken, trechterhals en oversized silhouet wel denken aan Gvasalia's couture parka's.
Rubberen Trooper laarzen
Rubberen laarzen, maar dan wel designer. De Trooper laarzen zijn onze nieuwe obsessie sinds de voorverkoop in december 2021. Het chunky design met vierkante neus is eindelijk verkrijgbaar in verschillende grijstinten. Opvallend is dat er geen logo te vinden is op de rubberen laars, maar je kunt ervan verzekerd zijn dat iedereen ziet dat je Balenciaga draagt door de unieke vorm van de Trooper laars.
Hourglass mantel
Zijn hourglass mantels een ode aan Balenciaga's oprichter Cristóbal Balenciaga? Misschien, we kunnen het niet met zekerheid zeggen. Maar noem 'hourglass' en iedere modefanaat zal zijn naam uitroepen. Het klassieke, getailleerde design met uitlopende heup is terug te vinden in vele collecties. Daarom kan het gemakkelijk geclassificeerd worden als een iconisch silhouet. Deze zwarte uitvoering van de hourglass mantel is een investering die jarenlang mee zal gaan, en iedere outfit naar een hoger niveau zal tillen.
Hourglass tas
Gvasalia zette de tradities van Balenciaga voort, maar moderniseerde de legendarische hourglass tas wel. Eind 2019 lanceerde het modehuis de nieuwe versie van de tassen met zandlopervorm. Onder Gvasalia zijn de tassen verkrijgbaar in een reeks aan kleuren, texturen en maten. Zo kun je kiezen voor een 'mini' hourglass — die enorm zinspeelt op Gvasalia's satirische benadering van design — of een 'small' met krokodillenleer-effect.