GESCHREVEN DOOR: EDITH SCHARLOO
Als de afgelopen jaren ons iets hebben bijgebracht, is dat het tijd is om slimmere en positievere mode keuzes te maken. We zijn namelijk een stap dichterbij een belangrijk collectief bewustzijn gekomen: de grondstoffen van onze aarde kennen een houdbaarheidsdatum. 100% duurzaam shoppen of produceren? Dat is tot op de dag van vandaag nog niet mogelijk. Toch weet een groot aantal designers het roer om te gooien door voor duurzamere materialen te kiezen. Van ecologisch nylon gemaakt van visnetten tot traditionele stoffen zoals linnen en hennep: dit zijn de meest innovatieve, circulaire of ethisch verantwoorde materialen van nu. Bezoek FARFETCH's Fashion Footprint Tool om nog meer te lezen over de materialen waar jouw kleding van is gemaakt, en hoe je zelf een steentje bij kunt dragen.
ECONYL®
Felgekleurde bikini's, glanzende mini-tassen en luchtige sportjacks — stuk voor stuk items die onmisbaar zijn voor een zomerse garderobe. Maar deze items hebben nog iets met elkaar gemeen: ze worden veelal gemaakt van het synthetische materiaal nylon. De geverfde nylongaren zijn simpelweg gemaakt van plastic; nylon is daarom niet het meest verantwoorde materiaal. Gelukkig blijft de mode-industrie innoveren met duurzamere alternatieven.
Om de fijne, zijde-achtige stof op een milieuvriendelijke manier te kunnen produceren, is het materiaal ECONYL® in het leven geroepen. De naam staat voor 'eco' en 'nylon' en is bedacht door het Italiaanse bedrijf Aquafil. In 1990 begon het bedrijf met hun eerste onderzoek naar het verduurzamen van nylon, om in 2011 met trots het nieuwe materiaal te presenteren: gerecycled nylon, gemaakt van achtergelaten visnetten, oude tapijten, petflessen en plastic uit de oceaan. De kans is dus groot dat jouw nieuwe bikini van Mara Hoffman of pet van Holzweiler ooit — in een ver verleden — als visnet of wandkleed diende.
Ook iconische modehuizen, zoals Prada en Gucci, zijn fan van het materiaal en wijden er zelfs aparte collecties aan. Zo wil Prada met hun eerste duurzame lijn 'Re-Nylon' tegen eind 2021 al het nieuwe nylon omzetten in gerecycled ECONYL® nylon, en introduceerde Gucci het materiaal in de circulaire capsule 'Off The Grid'. Met het oog op een positieve toekomst, zijn dit de initiatieven waar wij graag mee in zee gaan.
Linnen & hennep
De award voor het materiaal met de meest tijdloze look? Die wordt zonder twijfel gewonnen door linnen. Stevig maar luchtig, elegant maar textuurrijk: we krijgen geen genoeg van dit veelzijdige stukje stof. Naast de pure esthetiek, is linnen één van de meest duurzame materialen die je kunt dragen — en wij vertellen je graag waarom.
Om de natuurlijke kwaliteiten van linnen te begrijpen, zoomen we in op de herkomst van het materiaal. Linnen wordt gemaakt van de vlasplant en is, zoals de meeste natuurlijke stoffen, een eeuwenoud modeverschijnsel. De oude Egyptenaren wikkelden zich in luchtig, wit linnen en creëerden het oudste kledingstuk uit de modegeschiedenis: de linnen Tarkhan jurk. Hét bewijs dat linnen oneindig lang meegaat. Daarnaast zijn alle delen van de vlasplant even bruikbaar: hello, zero-waste! De overgebleven zaden — beter bekend als lijnzaad — zien we bijvoorbeeld terug in zeep, cosmetica en voeding.
Waarom maken we eigenlijk niet alle kleding van linnen? Dat is omdat er (yes!) nog meer fijne, natuurlijke alternatieven op deze planeet te vinden zijn. Een gedeelde plek gaat uit naar hennep. Net zoals linnen wordt hennep gewonnen van bastvezels — de vezelgroep met de laagste ecologische voetafdruk — en zijn alle delen van de hennepplant bruikbaar. Textiel, touw, papier, brandstof, superfood — you name it. Hennep is volledig biologisch te telen; de plant zuivert giftige stoffen uit de bodem en uit afvalwater. Daarnaast gebruikt de plant minder water dan katoen en geeft het 70% van de gebruikte voedingsstoffen weer terug aan de bodem. Genoeg redenen om met een goed gevoel die Issey Miyake rok (pre-owned!) of Jacquemus blazer aan je verlanglijstje toe te voegen.
Vegan leer
Sneakers gemaakt van mais, een designertas van paddenstoelen en een jack van cactus- en appelresten. Klinkt… yummy! Over een aantal jaar zullen deze etenswaren onze hunkering naar leren mode-items weten te stillen, dankzij verschillende duurzame initiatieven en designers die out-of-the-box durven te denken. Eén van deze designers is Stella McCartney, de ongekroonde modekoningin van verantwoorde mode én een van de eersten die experimenteerde met plantaardig leer. Het magische ingrediënt? Mycelium, oftewel: de zwamvlok.
Paddenstoelenleer — niet te verwarren met de champignons die je in je pasta vindt — wordt gemaakt op basis van myceliumcellen. Dit zijn cellen die onder de grond een netwerk van schimmeldraden vormen, waaruit uiteindelijk een paddenstoel groeit. Ontwikkeld door het bedrijf Bolt Threads en genaamd Mylo™, is het soepele materiaal behalve cruelty-free, ook vele malen duurzamer. Tijdens de productie wordt de helft minder water gebruikt dan voor het maken van katoen, en de stof is biologisch afbreekbaar. Door samen te werken met Mylo™ is McCartney's boodschap meer dan duidelijk: er zijn geen dierlijke producten nodig om luxe items te creëren. Ook sneakermerk VEJA deelt deze visie; zij zijn al jaren bezig met hun zoektocht naar nieuwe duurzame en ecologische grondstoffen. En met succes: na vijf jaar onderzoek hebben zij met trots de allereerste schoen van maisafval geïntroduceerd. Deze revolutionaire stof, genaamd C.W.L, is gemaakt van polyurethaan en vijftig procent maisafval uit de voedingsindustrie. De structuur van de Campo sneaker is even zacht en soepel als dierlijk leer, net zoals andere VEJA stijlen gemaakt van gerecyclede plastic flessen.
Dat vegan leren items dezelfde look & feel moeten uitstralen als dierlijk leer weet Sandra Sandor, oprichtster van Nanushka, als geen ander. Ook zij staat met één voet in een mooi design, en met de andere in maatschappelijke verantwoordelijkheid. De focus van de designer ligt op het ontwikkelen van imitatieleer van hoge kwaliteit; haar vegan leerproducten worden gemaakt van een EU-gecertificeerde polyurethaan-mix dat vrij is van PVC en schadelijke chemicaliën.
Lyocell
Het is geen zijde, maar de hemelse zachtheid van Lyocell komt dicht in de buurt. Het spreekt dan ook voor zich dat dit materiaal de show steelt op catwalks en in de dagelijkse garderobes van menig modeliefhebber. Lyocell — laat je niet afschrikken door de wetenschappelijke naam — wordt net zoals veel duurzame materialen gemaakt van een simpele, natuurlijke materie: houtpulp. De meest bekende vorm is TENCEL™ — de high-end designer stof onder de cellulosevezels, gemaakt van eucalyptushout. Dit hout is afkomstig van duurzaam beheerde bossen; voor elke gekapte boom wordt er een nieuwe boom terug geplant. Bij de productie van TENCEL™ worden oplosmiddelen en bijna al het water gerecycled, naast het feit dat de stof biologisch afbreekbaar is; dit noemen we ook wel een closed-loop systeem.
Eén van de merken die Lyocell of TENCEL™ naar een hoger niveau weet te tillen, is Reformation. Het LA label bewijst dat je als groen modemerk niet hoeft in te leveren op moderne stijl en luxe materialen; de kleurrijke collecties zitten bomvol statement prints, pofmouwen, tweedelige sets en maxi-jurken. Een ander belangrijk onderdeel van hun filosofie is transparantie. Het merk beweert niet 100% duurzaam te zijn — dat is volgens hen de 'kleding' waarmee we zijn geboren — maar komt een heel eind door voor de beste materialen, productie en investeringen te kiezen. Een grote stap in de groene richting!
Diamanten uit het lab
Diamonds are a girl's best friend… maar alleen als ze op een ethisch verantwoorde manier geproduceerd worden. Gelukkig is dat steeds vaker het geval, nu de lab-diamant zijn opmars maakt. Deze diamant wordt in een laboratorium gemaakt en is niet van een echt exemplaar te onderscheiden: zowel de look als de chemische structuur is exact hetzelfde.
Een schitterend staaltje moderne technologie bootst de natuurlijke omstandigheden na waarin de diamant gevormd wordt, zoals een grote druk en hoge temperatuur. De ruwe diamant wordt vervolgens geslepen in een slijpsel dat het licht optimaal weerkaatst en de diamant haar schittering geeft. Naast dat het elegante juweel betaalbaarder is dan haar zeldzame zus, zijn lab-grown diamanten ook een stuk minder belastend voor het milieu. Lab-grown diamanten stoten namelijk minder CO2 uit en het productieproces is korter. Dit proces is overigens 100% traceerbaar en laat geen bitterzoete smaak achter: er is altijd sprake van conflictvrije diamanten.
Dit laatste staat hoog in het vaandel bij sieradenmerk Kimai, dat streeft naar transparantie in de juwelenindustrie. Volgens Kamai wisselt een natuurlijke diamant vaak 20 keer van hand nadat hij is gedolven, waardoor het bijna onmogelijk is om te weten waar hij vandaan komt en onder welke omstandigheden hij uit de aarde is gehaald. Ook de Franse labels JEM en Courbet dragen hun steentje bij aan een eerlijke diamantproductie, van verfijnde verlovingsringen tot subtiele armbanden. Eerlijk is eerlijk: de collecties zijn betoverend. Wij voorspellen een glansrijke toekomst voor de lab-diamant.